Objet de la semaine, 4 août 2024 - NGC 6872, ce condor s'envole ce soir
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Nom : NGC 6872 = ESO 073-032 = VV 297a = AM 2011-705 = PGC 64413
RA : 20h 16m 56.9s
Déc. : -70° 46' 04"
Con : Pavo
Type : SB(s)b pec
Taille : 6.0'x1.7'
Magnitudes : V = 11.8, B = 12.7 ; Surf Br : 14.2 mag/arcmin²
Lors des fraîches soirées d'hiver dans l'hémisphère sud, la galaxie du Condor NGC 6872 – une remarquable spirale barrée riche en gaz – déploie ses énormes ailes sur 520 000 années-lumière d'une extrémité à l'autre. Ce monstre est accompagné d'une galaxie lenticulaire beaucoup plus petite, IC 4970, qui interagit par effet de marée. Les deux galaxies évoluent au sein du groupe Pavo I, un groupe d'une douzaine ou Françaisplus à une distance d'environ 200 millions d'années-lumière. John Herschel a découvert NGC 6872 fin juin 1835 depuis le Cap de Bonne-Espérance, mais a raté sa compagne, IC 4970. Cette dernière galaxie a été trouvée photographiquement sur des plaques de l'observatoire de Harvard prises à Arequipa, au Pérou en 1900. Mais elle a en fait été découverte plus tôt par Joseph Turner, un observateur visuel sur le Grand Télescope de Melbourne de 48 pouces. Il a écrit en août 1881 (dans son journal de bord) "il y a une petite nébuleuse ronde à 1' au nord de [NGC 6872] non mentionnée par Herschel". La découverte de Turner n'a jamais été publiée et il n'a pas reçu de crédit dans l'IC. J'ai dû déterrer cette découverte dans ses journaux de bord manuscrits qui sont disponibles sur le site Web des Archives nationales d'Australie En 2014, Rafael Eufrasio (NASA Goddard) et ses collègues ont analysé les régions de formation d'étoiles dans NGC 6872 dans les longueurs d'onde de l'ultraviolet lointain au proche infrarouge. Ils ont découvert que la majeure partie de la formation d'étoiles dans Le Condor a lieu dans les bras étendus, avec très peu de formation d'étoiles dans les 15 000 années-lumière centrales de la galaxie. De plus, il existe une tendance à l'augmentation de l'activité de formation d'étoiles avec la distance par rapport au noyau de la galaxie. Le bras nord-est est le plus perturbé et contient de nombreuses régions de formation d'étoiles bleutées. Les images ultraviolettes montrent un objet bleu à l'extrémité qui semble être une naine de marée. L'interaction gravitationnelle de NGC 6872 et IC 4970 a peut-être engendré cette nouvelle galaxie naine qui est plus brillante dans l'ultraviolet que les autres régions de la galaxie, signe de ses étoiles massives et chaudes. Un pont stellaire relie IC 4970 au bras de marée nord du Condor à un point de rupture appelé « genou ». IC 4970 n'a peut-être pas l'air impressionnant - il n'est que 1/10 à 1/5 de la masse de NGC 6872 - mais il abrite un noyau galactique actif obscurci (Seyfert 2). Les astronomes suggèrent qu'une quasi-collision avec NGC 6872 a conduit du gaz vers le trou noir supermassif d'IC 4970 et a alimenté l'AGN.
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L'interaction avec IC 4970 n'est peut-être pas la principale responsable de la formation des bras du Condor. Un deuxième coupable est probablement NGC 6876, une elliptique géante de 9' au sud-est et le membre le plus brillant de Pavo I. Le Condor est passé près de cette galaxie il y a environ 130 millions d'années, ce qui a donné lieu à la plus longue traînée de rayons X connue couvrant l'ensemble des 8,7' qui relient les deux galaxies.
NGC 6872 est visible dans un télescope de 8 pouces depuis l'hémisphère sud, bien qu'IC 4970 ait besoin d'une ouverture un peu plus grande. J'ai observé la paire plusieurs fois dans un télescope de 18 pouces depuis l'Australie et en 2017, j'ai jeté un œil à NGC 6872 à travers un télescope de 30 pouces lors de la soirée d'observation des étoiles OzSky. À 300x, c'était un ovale proéminent, incliné de 2:1 vers le sud-ouest en direction d'une étoile de magnitude 10,4. Le noyau était brillant et allongé et contenait un noyau éclatant. Les bras apparaissaient comme de fines ailes diaphanes s'étendant jusqu'au genou du bras nord et au-delà de l'étoile brillante du côté sud. IC 4970 était un ovale NS assez brillant, de 0,4'x0,25', et contenait un très petit noyau brillant.
Si vous n'avez pas encore vu ce magnifique Condor, ou d'autres merveilles de Pavo telles que la fine IC 5052 vue de côté, NGC 6752 (4e globulaire le plus brillant du ciel) et NGC 6744 (une énorme spirale barrée) - ces deux dernières ayant été présentées dans des OOTW précédents par Wouter - vous avez maintenant plus de raisons de planifier un voyage dans l'hémisphère sud !
Comme toujours,
"essayez et faites-le nous savoir !
Bonne chance et bonne observation !" Sources : article de 2014 par Eufrasio+ : « Star Formation Histories Across the Interacting Galaxy NGC 6872, the Largest-Known Spiral »
https://iopscience.iop.org/article/1...X/795/1/89/pdf article de 2009 par Machacek+ : « A Multiwavelength View of Star Formation in Interacting Galaxies in the Pavo Group »
https://iopscience.iop.org/article/1...691/2/1921/pdf article de 2008 par Machacek+ : « The Active Nucleus of IC 4970: A Nearby Example of Merger-Induced Cold-Gas Accretion »
https://iopscience.iop.org/article/10.1086/525015/pdf article de 2005 : « The star cluster population in the tidal tails of NGC 6872 »
https://www.aanda.org/articles/aa/pd.../aa2203-04.pdf Article de 2005 de Machacek+ : « Observation XMM-Newton d'une traînée de rayons X entre la galaxie spirale NGC 6872 et la galaxie elliptique centrale NGC 6876 dans le groupe de Pavo »
https://iopscience.iop.org/article/10.1086/431944/pdf
