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Objet de la semaine 15 octobre 2023 - NGC 7727
NGC 7727
ARP 222
Aquarius
RA : 23h 39m 53,5s
DEC : -12° 17' 38"
Taille : 4,7' x 3,5'
Mag : 10,6
Classe : SAB(s)a pec
(je remplace cette semaine pour Paul alors qu'il et Deb voyagent avec les Lowrey pour l'éclipse annulaire d'hier)
Il y a environ 1 milliard d'années, deux galaxies spirales suffisamment proches pour être liées gravitationnellement l'une à l'autre ont commencé le lent et ardu processus de fusion. Aujourd’hui, nous voyons la poursuite de ce processus sous la forme de la galaxie vaporeuse et particulière NGC7727. Malheureusement, avec environ 1 milliard d'années avant son achèvement, nous ne pourrons pas voir le produit final de leur fusion.
NGC 7727 a été découvert par Sir William Herschel en 1785 à l'aide de son télescope à miroir spéculum de 18,7 pouces f/13. Lors de son entrée au NGC/IC en 1885, John Dreyer a décrit NGC 7727 comme « assez brillant, assez grand, irrégulièrement rond, beaucoup plus brillant au milieu » . Ni Herschel ni Dreyer ne font mention des bras faibles et vaporeux annotés pour la première fois par Robert Burnham Jr. dans son tristement célèbre trio Burnham's Celestial Handbook. Dans le Vol. 1 à la page 171, Burnham mentionne les bras comme «… de faibles bras extérieurs s'étendant jusqu'à 5'.» Et enfin, en 1966, Halton Arp désigne NGC7727 comme Arp 222 dans son catalogue des galaxies particulières en partie grâce aux paires de « bras amorphes ».
NGC 7727 abrite deux trous noirs supermassifs – un pour chaque galaxie en collision. En 2021 , une équipe d'astronomes utilisant le Very Large Telescope (VLT) de l'ESO a photographié et collecté des données sur les trous noirs eux-mêmes et a déterminé qu'ils faisaient respectivement environ 154 millions et 6,3 millions de masses solaires. Situés à environ 1 600 années-lumière l’un de l’autre, les deux sont destinés à entrer en collision dans environ 250 millions d’années. Lorsque cela se produira, la collision imminente enverra sans aucun doute des ondes gravitationnelles similaires à celles récemment détectées par notre propre LIGO. En outre, l’équipe a déterminé que NGC7727 détient désormais le record de la paire de trous noirs supermassifs la plus proche de nous, située à seulement 89 millions d’années-lumière. Le précédent détenteur du record, UGC 4211 en Cancer, se trouve à 500 millions d'années-lumière.
Visuellement, NGC 7727 se trouve dans un cercle d'étoiles (pensez aux Poissons) et est visible sous la forme d'une faible lueur indescriptible dans des télescopes aussi petits que 5 pouces. Avoir un espoir de voir les « bras amorphes », l'observateur doit vraiment utiliser une plus grande ouverture avec un ciel sombre et stable. Dans des télescopes situés au nord d'environ 15 à 18 pouces, le noyau apparaîtra comme une lueur plus brillante, la galaxie dans son ensemble apparaissant plus grande et allongée. Aux alentours des lunettes de 20 à 25 pouces, le plus brillant des deux bras se révèle en s'étendant vers l'est. Le noyau, bien que très petit, semble assez brillant. Un champ de vision plus large vous offrira une belle vue, car NGC 7727 s'associe bien à son voisin NGC24 d'une magnitude d'environ 12 e au nord-ouest.
Bien que cela représente un peu un défi, NGC 7727 constitue un excellent OOTW. Il offre quelques-uns des attributs que nous recherchons lors de la sélection d'un objet. C'est visuellement attrayant, bien que dans des télescopes plus grands, et cela offre un merveilleux exercice mental pour contempler ce qui se passe. Nous avons ici 2 galaxies qui ont commencé leur danse cosmique il y a plus d’un milliard d’années et qui continueront de le faire pendant encore un milliard. Et maintenant, nous savons qu’il existe deux trous noirs supermassifs qui entreront un jour en collision et se transformeront en un seul monstre dans plus de 250 millions d’années ! Et tout cela se passe dans notre arrière-cour cosmique, relativement parlant bien sûr, à seulement 89 MLy. Incroyable.
Donc, si vous parvenez à sortir de cette période de lune noire, donnez une chance à NGC 7727. J'espère que vous serez impressionné par tout ce que cette épave cosmique a à offrir. Tant visuellement que mentalement.
Et comme toujours, essayez-le et faites-le nous savoir !
Cliquez sur l'image pour une version plus grande. Nom : NGC7727_ESO_VLT.jpg Vues : 3 Taille : 136,4 Ko ID : 5250
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