Mais aujourd’hui ce dont je vais vous parler ce sont les bandes que vous voyez à sa surface.
On appelle cela figure de Widmanstätten ( pour toi Olive.) .
Pour les faire apparaître il faut polir sa surface et l’a traitée à l’acide nitrique.
Ces bandes sont dues à la présence de deux alliages métalliques réagissant différemment à l’acide.
La Kamacite qui contient environ 5 pour-cent de nickel et la taénite qui en contient 20 pour-cent.
Pour les faire apparaître cela a nécessité des millions d’années au cœur des astéroïdes différenciés ( la différenciation d’un corps résulte de son réchauffement interne durant sa formation et de l’évacuation de sa chaleur interne par la radioactivité de certains éléments.
Quand l’intérieur du noyau est partiellement fondu , les matériaux plus denses s’enfoncent vers le centre et les moins denses migrent vers la surface et on obtient du coup un corps avec un noyau entouré d’un manteau et d’une croûte).
Leur lent refroidissement (plusieurs millions d’années) a pour effet de remplacer peu à peu la taénite par la Kamacite.
La mesure de la largeur des bandes de Kamacite dans la taénite nous donne une information exceptionnelle,la vitesse de refroidissement des noyaux astéröidaux (50 degrés par millions d’années) et comme on sait relier le taux de refroidissement à la taille des astéroïdes,on trouve que le diamètre des astéroïdes parents des météorites de fer avant leur destruction par collision au début du système solaire varié entre une centaine et un millier de km .
Grâce à ces structures on connaît la taille des corps qui ont été détruits par collisions,il y a des milliards d’années !!!! A savoir elles se forment aussi mais à une échelle microscopique sur terre et sont redoutées par ceux qui travaillent certains aciers car elles entraînent,pour les alliages ,une dureté accrue mais également une fragilité plus grande ainsi qu’une corrosion plus importante.on les retrouve de façon quasi systématique dans les soudures et si on ne fait pas attention la soudure peut lâcher .
Texte et illustration Sébastien @FRANCO