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Parlons aujourd'hui d'une météorite espagnole méconnue et identifiée comme telle il y a une bonne dizaine d'années. Son histoire est cocasse.
La première référence à la découverte d'une éventuelle météorite à Retuerta del Bullaque remonte au 23 février 2011, lorsque Marisol Asensio López, originaire de la ville, contacta un membre de l'Institut de Géosciences de Madrid et l'a informé de la possibilité de l'origine extraterrestre d'une masse métallique découverte par son frère Faustino, et conservée pendant plus de 30 ans dans la maison familiale.
Les circonstances de la découverte de la météorite sont bien connues grâce au témoignage direct de Faustino et Román Asensio López.
Faustino fut celui qui la trouva dans un champ cultivé, près de l'endroit où il faisait paître le bétail en compagnie de son père, Eusebio, vers 1980. Faustino rapporte qu'il a trouvé une masse de fer très curieuse, car elle était si lourde qu'il pouvait à peine la déplacer (environ 100 kg). Il pensait que c'était une ferraille liée à la guerre civile espagnole.
L'objet reposait en surface sans aucune trace de cratère, et Faustino décida de le traîner sous un chêne attenant pour pouvoir le retrouver facilement dans le futur.
Il y resta pendant plusieurs années, jusqu'en 1983, quand le père de Faustino décida de l'emmener à Retuerta del Bullaque dans la maison familiale. Avec l'aide de ses enfants et d'une brouette, la masse fut transportée jusqu'à sa voiture qu'il avait aménagée pour le transport.
Une fois dans la maison, la météorite a d'abord servi de "poids de chargement" dans le pressage des jambons, pendant la phase de salage. Pour ce faire, il l'a placée dans une boîte en plastique résistante avec des poignées, ce qui permettait de la soulever et de la déplacer facilement.
Lorsque la famille a abandonné la tradition de réaliser la "massagna" annuelle, la météorite a été transférée dans le patio et y est restée pendant plus de 15 ans.
Pendant cette période, l'objet fut utilisé sporadiquement pour amuser les visiteurs, car en raison de sa forte densité, il s'avérait beaucoup plus lourd que sa taille ne le laissait supposer (45 x 31 x 20 cm).
En raison de l'humidité et de la chaleur, la masse métallique commença à s'écailler. Au cours de cette même période, l'eau de pluie engendrait une oxydation de surface, ce qui provoqua la formation de croûtes d'oxyhydroxyde de fer, dont certaines étaient de couleurs orange vif et jaunâtre.
En ce qui concerne l'emplacement spécifique de la découverte, les frères Asensio López ont pu l'indiquer précisément, au point situé sous le chêne vert toujours debout (39° 27' 32''N et 4° 22'39''W), à environ 2 km à l'est du cimetière Retuerta del Bullaque. J'ai eu la chance de pouvoir acquérir l'intégralité des "croûtes" d'oxyhydroxyde de fer de la météorite (on surnomme cela "shale).
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Pour l'analyse, le Museo Geominero à Madrid en détient un talon de 1,3 kg, deux fragments (388g et 50g) ainsi que trois lames minces.
Je crois que le moulage de la météorite se trouve au Musée d'histoire naturelle de Madrid.
Sur les 98 kg restants, quelques tranches ont été faites et le restant est dans la collection de l'acheteur de la météorite.
Le moulage
La replique