NÉBULEUSE EN ÉMISSION:
La première classe de nébuleuses est notamment caractérisée par un spectre typique de l’ionisation des atomes d’hydrogène.
Une étoile extrêmement chaude (types spectraux O et A) située à proximité émet un rayonnement intense en ultraviolet qui interagit avec les atomes de la nébuleuse.
Les nébuleuses planétaires, les vestiges de supernovae et les régions HII appartiennent à ce type.
Les nébuleuses planétaires observées à travers un télescope ressemblent, en général, à des planètes.
En réalité, ce sont des enveloppes de gaz qu’une ancienne étoile de masse moyenne rejette au cours d’une étape tardive de son évolution, la phase de géante rouge, lorsqu’elle atteint le stade ultime de naine blanche.
La nébuleuse annulaire, située dans la constellation de la Lyre, est une nébuleuse planétaire typique.
Elle a une période de rotation de 132 900 ans et une masse égale à environ 14 fois celle du Soleil.
- Nébuleuse annulaire planétaire M 57.jpg (23.17 Kio) Consulté 2134 fois
NÉBULEUSES PAR RÉFLEXION
La seconde classe de nébuleuses rassemble les nébuleuses caractérisées par un rayonnement similaire à celui d’une étoile.
Une étoile relativement chaude (type spectral inférieur au type B) est enfouie au sein de la nébuleuse.
Cette étoile est trop froide pour ioniser les atomes du nuage, mais elle illumine la poussière qui diffuse le rayonnement incident.
Ainsi, la présence d’une étoile, même complètement obscurcie par le nuage de gaz, peut être détectée grâce à l’observation du spectre que diffuse la poussière.
- Rigel et la nébuleuse de la Tête de Sorcière.jpg (189.29 Kio) Consulté 2134 fois
NÉBULEUSES EN ABSORPTION
La dernière classe de nébuleuses est la plus simple à concevoir.
La densité de gaz du nuage est tellement élevée que tout le rayonnement stellaire situé en arrière-plan est intégralement absorbé.
Les silhouettes des nébuleuses en absorption apparaissent comme des taches sombres sur le fond lumineux.
La nébuleuse de la Tête de Cheval dans la constellation d’Orion en est un exemple célèbre.
- Nébuleuse B 33.jpg (52.81 Kio) Consulté 2134 fois